Cloud Gaming: Spielen als Dienst

Spielen Sie Games? Und speichern Sie sie auf der Festplatte Ihres Computers, auf einer externen Festplatte oder auf DVD, oder spielen Sie auf Servern? Wenn Sie Letzteres bevorzugen, ist Ihnen der Begriff Cloud Gaming sicher nicht fremd. Cloud Gaming – manchmal auch als „Gaming-as-a-Service“, also „Spielen als Dienst“ bezeichnet – ist eine Art von Online-Spielen, die auf entfernten Servern laufen und direkt auf das Gerät des Nutzers gestreamt werden, sowohl auf Computern als auch auf Konsolen. Der Spieler spielt das Spiel aus dem Cloud-Speicher und spart dadurch viel Speicherplatz auf seinem Gerät. 

Latenz ist der Schlüssel

Statt dass das Spiel auf der Festplatte Ihres Computers gespeichert ist, befindet es sich auf spezieller Hardware des Anbieters. Von dort wird es über das Internet mithilfe spezieller Software bis in Ihr Wohnzimmer gestreamt. Die Software verarbeitet Ihre Eingaben blitzschnell – also wie Sie den Controller oder die Tastatur bedienen – und sendet sie zurück an den Server, wo sie sich im Spiel auswirken. Die Vorteile von Cloud Gaming liegen auf der Hand: Spieler müssen sich weder um die Installation des Spiels noch um freien Speicherplatz kümmern, und so lassen sich attraktive Titel oft auch dann genießen, wenn die Hardware für neuere Spiele eigentlich nicht ausreichen würde. 

Das bedeutet aber nicht, dass Cloud Gaming völlig ohne Anforderungen auskommt – im Gegenteil. Diese Art des Spielens erfordert eine ausgereifte, spezielle Infrastruktur, angefangen bei Rechenzentren und umfangreicher Serverhardware auf Seiten des Anbieters, bis hin zu einer hochwertigen, schnellen Internetverbindung mit sehr niedriger Latenz (die beim Cloud Gaming eine ganz wesentliche Rolle spielt) auf Seiten des Nutzers. Gerade wegen der hohen Anforderungen an Qualität und Geschwindigkeit des Internetanschlusses lässt sich Cloud Gaming in einigen Ländern nicht nutzen, und manche Spieler stoßen auf Datenlimits, die ihr Internetanbieter festgelegt hat.  

Ein wenig Geschichte

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Das Phänomen Cloud Gaming wurde zu Beginn dieses Jahrtausends erstmals auf der Spielemesse E3 vorgestellt. Ursprünglich handelte es sich um die Möglichkeit, über eine WLAN-Verbindung auf tragbaren Konsolen zu spielen. Das Spieleentwicklungsunternehmen Crytek begann 2005 mit der Forschung an einem Cloud-Gaming-System, legte sie aber zwei Jahre später auf Eis. Mit der Verbesserung der Internetverbindungen entwickelte und verbreitete sich Cloud Gaming weiter. Im März 2010 wurde der Dienst OnLive offiziell gestartet. Fünf Jahre später übernahm Sony Interactive Entertainment den Dienst und nutzte ihn später, um den Besitzern seiner PlayStation-Konsole Spieledienste anzubieten. Auch Nvidia brachte einen Cloud-Gaming-Dienst auf den Markt, den Dienst GeForce Now. Dieser war ursprünglich Teil des Angebots für Nvidia Shield Android TV, wurde 2017 aber auch für Personal Computer erweitert. Auch Electronic Arts, Google und Microsoft blieben nicht zurück. 

Die Zukunft des Cloud Gamings

In der Cloud laufen heute bereits viele Prozesse ab. Daten lassen sich in die Cloud sichern, Mediendateien speichern und abspielen oder aus der Ferne an verschiedenen Dokumenten zusammenarbeiten. Die Verlagerung der Spielebranche in die Cloud scheint daher der nächste logische Schritt dieser Entwicklung zu sein. Investitionen in Hardware, die für Spieler bisher so wichtig waren, könnten sich in Zukunft in Investitionen in eine hochwertige Netzwerkverbindung zusammen mit den Gebühren für den Dienst selbst verwandeln. Cloud Gaming kann außerdem als Win-win-Lösung erscheinen: Für Spieler entfällt die Sorge um die Hardware, und für Anbieter sichern die monatlichen Gebühren einen beständigen, nachhaltigen Umsatz, mit dem sie alle Kosten decken können. Negative Seiten des Cloud Gamings als solchen lassen sich bisher nicht benennen, der Erfolg des Systems hängt aber stark von der Verfügbarkeit einer hochwertigen Internetverbindung ab, ohne die Nutzer schlicht nicht spielen können.

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Spiele und Dienste

Cloud-Gaming-Dienste und Spiele werden immer zahlreicher. Welche können Sie derzeit ausprobieren? Im Jahr 2024 ist vor allem Nvidia GeForce Now führend auf dem Markt, ausprobieren können Sie aber auch Project XCloud und Google Stadia

Aktualisierung 15. März 2024