Surfen durch die Zeit: Geschichte des mobilen Internets

Facebook, Instagram, geschäftliche E-Mails. YouTube, Netflix, die Fernsteuerung eines Smart Home. Und auch Abkürzungen wie 3G, 4G oder LTE. Was kommt Ihnen eigentlich in den Sinn, wenn man von „Internet im Handy“ spricht? Werfen wir in unserem heutigen Artikel einen Blick auf seine Geschichte und erinnern uns an das gute alte WAP auf den monochromen Displays von Tastentelefonen.

Die frühen Neunziger

In der zweiten Hälfte der neunziger Jahre des vergangenen Jahrhunderts – genauer gesagt vor 1997 – entstanden die ersten Internet-Technologien für Mobiltelefone: CSD (Circuit Switched Data) und HSCSD (High Speed Circuit Switched Data). Sie boten eine „atemberaubende“ Geschwindigkeit von knapp 10 kbit/s, und in unseren Breiten bot diese Verbindung der damalige Anbieter Eurotel an. Das Jahr 1997 brachte der Menschheit dann die Technologie GPRS (General Packet Radio Service). Sie konnte in mehreren Klassen genutzt werden, die sich danach unterschieden, ob Sprach- und Datenübertragung möglich waren oder nur eine der beiden. GPRS bot eine Übertragungsgeschwindigkeit (Download/Upload) von 80/40 kbit/s. Das Internet im Handy wurde in seinen Anfängen nach Zeit abgerechnet. Eurotel bot im Jahr 2002 drei Datenpakete an (WAP, DATA und DATA SETIII). Die monatliche Grundgebühr für das Paket DATA betrug damals 195 CZK, für DATA Set II 595 CZK, bei einer Aktivierung für unglaubliche 5.000 CZK. Für den Internetzugang mit dem Programm WAP zahlten die Kunden 6 CZK, der Zugang zu WAP kostete 2,70 CZK pro Minute. Viele Telefone dieser Zeit verfügten über eine physische Taste für die Internetverbindung – deren versehentliches Drücken war für viele Nutzer regelrecht ein Albtraum.

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WAP für alle, EDGE für die Auserwählten

Das Jahr 1998 war das Jahr der Einführung des Protokolls WAP (Wireless Application Protocol). Es wurde vom WAP Forum entwickelt, und sein Ziel war es, einfacheren Mobiltelefonen den Zugang zum Internet zu ermöglichen. Eine Reihe damaliger Mobiltelefone der unteren, manchmal aber auch der mittleren Klasse verfügte nicht über genügend Speicher, Prozessorleistung oder Bildschirmauflösung, um das „anspruchsvollere“ Internet zu bewältigen. Genau für sie wurden beschnittene, stark vereinfachte Versionen vollwertiger Websites entwickelt. Oft handelte es sich nur um Text, mit der Zeit kamen auch einfache Bilder hinzu – manche von Ihnen erinnern sich vielleicht an die beliebten (und relativ teuren) Downloads von Logos oder Klingeltönen für Nokia und andere Telefone über WAP-Portale.

Anspruchsvollere Nutzer hatten die Möglichkeit, für ihr Telefon das Protokoll EDGE (Enhanced Data Rates for GSM Evolution) zu nutzen. Wie der Name schon sagt, bot diese Technologie einige deutliche Verbesserungen bei der Datenübertragung. Die Geschwindigkeit von EDGE betrug bis zu 200 kbit/s für den Downlink und 100 kbit/s für den Uplink. Bereits im Jahr 2001 war EDGE an allen BTS von O2 und T-Mobile sowie an den meisten BTS des Betreibers Vodafone verfügbar.

LTE bringt die Welt ins Internet

Die Technologie LTE (Long Term Evolution) ermöglicht eine Hochgeschwindigkeitsverbindung zum Internet in Mobilfunknetzen. Die Geschwindigkeit dieser Technologie, die formal dem Standard 3G zugeordnet wird, liegt in der Praxis bei etwa 14 Mbit/s, was für Nutzer vor allem beim Herunterladen einen enormen Vorteil darstellt. Der Nachfolger der ursprünglichen LTE ist die Technologie LTE-Advanced. Sie begann sich in unseren Regionen vor allem ab dem Jahr 2014 zu verbreiten und erfüllte erstmals die Bedingungen des 4G-Standards. Ihre theoretische Geschwindigkeit beträgt bis zu 1,5 Gbit/s, und sie bietet außerdem eine deutlich geringere Latenz (60 ms statt 120 ms). Für die Sprachübertragung dient die Technologie VoLTE, die auch für Videoanrufe genutzt werden kann. Mit der Einführung von 4G haben sich die Möglichkeiten der Internetnutzung im Mobiltelefon deutlich erweitert, und das Streaming von Multimedia-Inhalten oder das Spielen von Online-Spielen hörte auf, bloße Science-Fiction zu sein.

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Die Zukunft liegt in den 5G-Sternen

Obwohl das LTE-Netz in unseren Breiten noch nicht flächendeckend verfügbar ist, wird bereits an der nächsten Zukunftstechnologie: 5G gearbeitet. Ihr Ziel soll eine deutliche Beschleunigung der Datenübertragung (bis zu 10 Gbit/s) bei einer Latenz von bis zu 1 ms sein. Die Technologie 5G hat ihr potenzielles Einsatzgebiet eher im Bereich Industrie und Technik als bei den einfachen Nutzern. Die ersten 5G-Sender wurden in Europa im Oktober des vergangenen Jahres erfolgreich getestet; bei uns testete Anfang 2018 das Unternehmen T-Mobile die Technologie, im Sommer kam auch Vodafone hinzu. In der Praxis wurde die 5G-Technologie beispielsweise bei den Olympischen Winterspielen in Pyeongchang eingesetzt. Die Einführung von 5G hätte bereits Ende 2018 beginnen können, die Tschechische Republik muss sich jedoch noch etwas gedulden, bis diese High-Tech-Neuheit kommt – der Start der entsprechenden Netze ist laut der Tschechischen Telekommunikationsbehörde (ČTÚ) für das Jahr 2020 geplant, der Beginn des kommerziellen Betriebs wird dann für das Jahr 2022 erwartet.

Aktualisiert am 5. März 2024